在鸟儿婉转的啼鸣中醒来。清晨5点,大多数人还在帐篷中酣睡。百十来人的活动行动难免缓慢。早饭后收拾停当,到达登山起点已8点一刻。
最初Happy Isles一段坡度较高,但树荫多,又刚起步,步伐还算矫健。Illilouette瀑布在右侧山谷里飞流直下370英尺。转身后,和优胜美的整个山谷消失在密林中。走到0.8英里处的Vernal 瀑布桥,三五成群的登山者或是驻足观望,或是补充饮水。3月来时,积雪未化,残留在硕大的岩石上像顶着的绒帽。如今,河水汹涌的在岩间跳跃跋扈,似乎已经忘了3个月前小桥流水的意境。
前行至Mist Trail和John Muir Switchbacks的分岔口,Mist Trail一侧雾气缭绕,如入仙境。把相机包了起来,披上外套进发。不少Backpack的用塑料袋将整个背包裹起,步履艰难的沿着高阶而行。泰山的挑山工是为生活所迫,而眼前的则是生活富足后的乐子了。Vernal瀑布坠落池中被打散成了雾霭,将200来级石阶浸在里面。在绿树和褐色山岩的簇拥下,鹜的升起一道多彩的虹,仿佛错觉。瀑布顶上的平台相当宽阔。俯视沿路走过的山间小道,在树林的掩映下时隐时现。
接下来是Nevada瀑布。密林辗转后豁然开朗,虽然依旧是陡峭石级,少了Vernal瀑布虚无缥缈的境界。此时,艳阳已开照。
马队聚集在Nevada瀑布上面的分岔口。90多块可以将游人往返送至Half Dome脚底。想起了三毛的作品《送你一匹马》:这种动物似乎总是和旅途、漂泊以及自由联系在一起。当我们成为老马,学会用感悟的心和平实的文字来识途,让过去变得娓娓可听。
2个小时后,离Half Dome还有4.5英里。虽然一路健步如飞,只被一对美国少年超过,但依照当前速度,是不可能按计划下午1点登顶。开始审视自己的能力。
路过的Little Yosemite Valley坡度不大,右侧Merced河水绿得鲜活。乍看以为浮萍,实则水清至底。后面的路程相对沉闷,在山林间游走。空气燥热起来,赶超的人少了,同行的也被甩到了后面。但明显觉得步履沉重,一口一口的喘着粗气。开始大量补充水分。脑子一片空白,像是在跑步机上练习马拉松:什么都没有想,什么也不想想。忽然看见一个7、8岁的小姑娘胳膊打着石膏和父亲一起向上走着,虽说哭哭啼啼的,但精神尚佳。忽前忽后的和我的步调基本一致。第二次对自己的能力产生了怀疑。
已经走了4个小时了,Half Dome像是遥不可及的梦。进入精疲力尽的阶段,每一步走得都很累,思忖着不会突然间挂了吧?不想拖着别人的后腿,让同行的走在前面。开始大规模的补充能量:Energy Bar、Energy Drink和巧克力。坐在路边的树桩上无奈的看着一拨又一拨登山的从面前走过。“廉颇老矣,尚能饭否?”休息片刻后自认为体力得到了恢复,重新进发。可走了几十步,又气喘吁吁上了。是不是因为高原反应?虽然还不到3000米。
走到Hump Ascent,Half Dome不远了。视线突然间开阔起来,终于挣扎出迂回的山路。群山环绕快要“会当临绝顶”了。这是整个登山中最累的一段。路又窄又陡,没有任何保护措施。如若摔倒,将会滚至山涧。每走20步都得将背包放下坐着休息。Half Dome Trail难,难于上青天了。从来没有想到自己这么weak。当时觉得自己是有去无回了。不要说掏出照相机照相,就是背包都想立即扔掉。后悔还带了两个镜头。几百米的路走了半个多小时,总算跌跌撞撞的来到了Half Dome底。眼前的岩石单调极了,如同大象身上的褶皱,却有扑面而来的震撼感。虽说在照片上看过Half Dome天梯这段,摆在面前还是想倒吸口冷气,五六十度的坡度。
同行人犹豫着:上?不上? 我背上相机,拿上一瓶水,向铁索走去。这是此行的终极目标,没有什么思考的余地。铁索的起点堆积着前人留下的手套,捡起一双,里面潮呼呼的。可能是昨天的雨水,也可能是前一个主人的汗渍。戴上,抓起铁索,走出第一步。
过去的5个小时里,手臂一直没有派上用场,在几近筋疲力尽之际,终于成为了第3、4足。虽然背包丢在了下面,斜跨的一两斤重的照相机绝对还是个负担。还好上上下下的共用锁链,所以这200来米也爬了半个多小时。想着去年一个职业登山者就是为了捡掉在地上的水瓶,在这里不幸殒命。握着栏杆的手攥得更紧了。结果相机盖凑巧掉在地上,都不知道是不是该去捡。
终于到Half Dome顶了。没有任何激动的心情,豪迈诗篇抛到了九霄外。累,心脏如战鼓般敲击着。一步也不想走了,手握相机,但已毫无斗志。像彻底打蔫了花儿,抬不起头来。
Half Dome顶上光秃秃的,如同一个胡子拉茬的下巴,生在巨人的脸,举仰天地。偶见一只地鼠在仅有的几个岩石的缝隙里窜来跳去的,找着登山者不慎落下的食物碎屑。精力旺盛的人或是坐在悬崖边,或是躺在摇摇欲坠的岩石上,体验着征服自然的豪迈。
6个小时,这么一步步走上来,远处的山谷,那是我起点的地方。我闭上眼睛,打蔫了花儿在阳光普照下慢慢的抬起头,开始绽放了。